藝術家活絡蘇荷區 反被飆漲屋價逼走
中國時報 F1/國際‧運動 2008/05/25
【王良芬】
紐約市的蘇荷區，是可以和巴黎分庭抗禮的藝術區，從開發、變遷到保護，已成為全球城市改造的典範之一。
美國房地產業者常說：「藝術家是房地產的先鋒部隊。」這在紐約市尤為明顯，蘇荷區、雀爾喜、威廉斯堡等地區，藝術家初因租價便宜，呼朋引伴進駐，發展出特色後，吸引來許多喜愛藝文的居民。隨後房價水漲船高，藝術家不堪租金日漲，紛紛另謀棲身之處。
20世紀初的蘇荷區多為工廠和倉庫，建築特徵為歐式外型和挑高空間，為傳統鋼鐵業集中地。二次世界大戰後，美國急速發展科技工業，舊工廠紛紛倒閉，倉庫閑置，蘇荷區宛如空城。
50年代以後，美國新潮流藝術興起，各地藝術家都來紐約創作，先後駐進蘇荷區，如普普藝術大師安迪沃荷，即是第一代居民。藝術家以自己特殊的審美觀，重新打造荒廢多時的倉庫，他們浪漫風雅的生活，吸引小酒館、餐廳來開店，一時之間蘇荷區活絡了。
藝術商瞄準蘇荷區的特殊內涵，先後進入設立畫廊，曼哈頓許多老字號的畫廊先後移進。60年代中期，洛克菲勒集團擬重新打造蘇荷為商業區，藝術家群起反對，強烈呼籲保護建築古蹟。最後紐約市決全部保留舊景觀，蘇荷建築物如需整修，必須「修舊如舊」，還通過聯邦立法，確認蘇荷為藝術區。
但隨著紐約經濟起飛，物價急飆，早期藝術家雖享受租金保護政策，但後進的藝術家無法繼承早期租約，房東不斷調高租金，迫使許多人紛紛出走，分轉到布魯克林、皇后區，形成新的藝術家聚落。
布魯克林的威廉斯堡因和曼哈頓僅一水之隔，成為蘇荷藝術家落腳的首站。不過威廉斯堡也逐漸步入後塵，屋價又節節高升，早已成為華爾街族住區，不少居民穿亞曼尼西裝、開著Jaguar名車，藝術家無力地經過昂貴商店，威廉斯堡漸成明日黃花。
現走在蘇荷區街頭，奢華商業氣息濃厚，充斥著各國觀光客，街景越來越像第五大道，許多設計師都到此開店，宛如名牌大賣場。蘇荷區的邊緣地帶還有些老畫廊，仍然勉力求生存，但從昏淡的畫廊看出去，陽光下盡是過門不入的遊客。